所用燃料可以是固體（煤）、液體（油）和氣體（煤氣、天然氣、液化石油氣
燃煤加熱 煤的資源豐富，燃煤反射爐在熱處理加熱方法中有過一定的地位。煤的性質和反射爐的結構，決定了煤不易完全燃燒，因而煤爐熱效率低，加熱質量和勞動條件差，煤煙污染環境。這些缺點，使得燃煤加熱法逐漸被其他加熱方法所取代。
液體燃料加熱 主要使用重柴油作燃料，適用于大型加熱爐加熱，也用于外熱式鹽浴爐的加熱，一般在爐子加熱室外墻一側或兩側安裝噴嘴。液體燃料用于加熱外熱式鹽浴爐時，噴嘴則安裝在坩堝外的爐殼上。液體燃料在噴嘴中與空氣混合，并在壓縮空氣的作用下霧化，然后噴出噴嘴，在加熱室中（或在鹽浴爐的坩堝外）燃燒,以加熱工件（或坩堝）。噴嘴的合理設計與布置,對保持爐溫均勻、節省燃料起著關鍵作用。噴嘴噴出的霧化油也可以在爐內的輻射管中燃燒，加熱輻射管以間接加熱工件。燃油比燃煤容易控制加熱溫度，適用于大件整體的加熱和供油量充足的地區。
氣體燃料加熱 在噴嘴中，氣體與一定比例的空氣混合后噴出燃燒。這種方法可直接加熱放在加熱室中的工件，也可以把火焰噴入裝在加熱室中的輻射管，間接加熱工件。用于鹽浴爐時,噴嘴裝在坩堝外的爐殼上,火焰射向坩堝外側以加熱熔鹽。用于加熱的氣體燃料有煤氣、天然氣和液化石油氣等。調節空氣與氣體的比值可以獲得氧化或還原的燃燒氣氛，從而減少工件加熱時的氧化脫碳程度。這種加熱方法適用于大件整體加熱和燃氣供應充足的地區。
     另一種方式是用噴嘴的火焰直接加熱工件表面，這時噴嘴和工件作相對移動，所用氣體為氧-乙炔、氧-丙烷、氧-甲烷等。這種加熱方法即火焰淬火,適用于工件的表面淬火。